Le Alpi si riprendono dalla siccità degli ultimi anni, copertura nevosa in aumento a dicembre

I dati ufficiali riguardanti la copertura nevosa della catena alpina dipingono uno stato di salute che, almeno a fine 2017, sembra riprendersi dalle condizioni siccitose che avevano caratterizzato gli inverni degli ultimi anni. Nell’ultimo mese del 2017 la neve copriva infatti gran parte della catena alpina, interessando persino le pianure limitrofe. 

Le Alpi sono uno dei luoghi dove il riscaldamento globale si può veramente toccare con mano. Mentre i ghiacciai continuano a ridursi in volume, studi pubblicati recentemente mostrano come le previsioni per i prossimi 50 anni indichino una progressiva scomparsa del manto nevoso a quote medio-basse. La tendenza osservata negli ultimi anni sembrerebbe suggerire già una diminuzione specialmente a cavallo del periodo 2014-2016, come mostrato nell’immagine sottostante. Qui abbiamo raccolto la copertura nevosa (in area percentuale) misurata da satellite nel mese di dicembre negli ultimi 5 anni.

Percentuale di area coperta da neve sulle Alpi per 6 anni consecutivi

È immediato verificare come negli anni 2014, 2015 e 2016 l’area innevata fosse molto inferiore al 2012 e persino al dicembre 2017. Tale condizione è ancora più evidente se si calcolano le anomalie, ovvero le differenze tra i valori osservati e la media calcolata sull’intero periodo di rilevazione (17 anni). Nell’immagine sottostante tonalità giallo-rosse indicano copertura nevosa minore del normale, tonalità blu-viola viceversa.

Anomalia della copertura nevosa sulle Alpi per 6 anni consecutivi

A prescindere dalle situazioni critiche degli anni 2014-2016 quello che stupisce sono le anomalie positive di dicembre 2017, un dato che sinceramente non ci saremmo aspettati di vedere. In alcune aree al nord-ovest l’area coperta da neve sembra essere stata il doppio di quanto atteso per lo stesso periodo.

Resta da augurarsi che questa tendenza non si inverta nuovamente visto che il trend degli ultimi 10 anni è in discesa, come mostrato dall’immagine sottostante.

Serie temporale della percentuale di area coperta da neve sulle Alpi