Dicembre 2019, gli eventi astronomici da non perdere

La cometa di Natale quest’anno sarà interstellare e illuminerà la notte più lunga dell’anno. Sarà un mese ricco di eventi per gli appassionati del cielo.

Il mese di dicembre quest’anno sarà ricco di eventi astronomici interessanti, dal passaggio della cometa interstellare 2l/Borisov, allo sciame meteorico delle Geminidi, sino all’eclissi solare anulare. Molto atteso il passaggio al perielio – il punto di minor distanza dal Sole – del primo oggetto interstellare scoperto dopo Oumuamua, previsto per l’8 dicembre. La cometa risulterà sempre più luminosa fino a raggiungere il culmine il 22 dicembre, giorno in cui cadrà il solstizio d’inverno. Nella notte più lunga dell’anno (che quest’anno non coinciderà con il 21) sarà la speciale cometa di Natale a illuminare il cielo notturno. Il punto di minor distanza dalla Terra sarà invece attraversato il 28 dicembre e la cometa potrà essere individuata anche con un buon binocolo, guardando verso la costellazione di Cassiopea.

A partire dal 13 dicembre il Sole inizierà a tramontare prima, con la giornata più breve che non sarà il 21, bensì il 22 e che segnerà l’inizio dell’inverno astronomico. Nel frattempo, nella notte tra il 13 e il 14 dicembre lo sciame meteorico delle Geminidi raggiungerà il picco, se pur difficilmente visibile a causa del bagliore della Luna, che sarà piena appena una notte prima.  Le meteore sarebbero circa 150 all’ora, di cui potenzialmente visibili circa 20-30. Un secondo sciame meteorico, quello delle Ursidi, raggiungerà il picco la notte del 21, con circa 10 stelle cadenti all’ora. Sarà l’ultimo dell’anno.

Ultimo evento anche per l’eclissi solare anulare del decennio, che capiterà nel giorno di Santo Stefano. Il fenomeno, detto anche eclissi ad anello di fuoco, sarà visibile soltanto in alcune parti del mondo – Medio Oriente, India meridionale, Indonesia. Da non perdere anche il ritorno di Venere, che saluterà Saturno nelle prime ore notturne dell’11 dicembre e chiuderà l’anno in bellezza in congiunzione con la Luna crescente del 29.